Учёным из Пенсильванского и Мичиганского университетам удалось создать робота, размером меньше миллиметра, оснащённым собственным компьютером, двигателем и датчиками. Несмотря на то, что наномашины всё ещё представляют собой отдалённое будущее, этот робот, меньше пшеничного зерна, является революционным шагом к этой цели, сообщают американские издания. «Это первый робот такого маленького размера, способный чувствовать, мыслить и действовать», — сказал Марк Мискин, ассистент-профессор электротехники и системотехники в Пенсильванском университете и один из авторов исследования. Хотя устройство всё ещё находится на экспериментальной стадии, соавтор исследования Дэвид Блау из Мичиганского университета сказал: «Я бы не удивился, если бы у нас были практические применения для таких роботов в течение 10 лет». Робот напоминает крошечную электронную схему и изготовлен из материалов, таких как кремний, платина и титан. Он защищён слоем стекла, что позволяет ему работать в жидкостях. Для питания своего встроенного компьютера и системы движения он использует солнечные элементы. Хотя компьютер робота гораздо медленнее, чем современные ноутбуки, он достаточно мощный, чтобы реагировать на изменения в окружающей среде, например, на температуру. «На этом уровне размер робота и его энергобюджет сопоставимы со многими одноклеточными микроорганизмами», — написали авторы в исследовании. Одной из ключевых особенностей робота является его способность связываться с операторами-людьми. Мискин пояснил: «Мы можем отправлять ему сообщения, в которых говорим, что мы хотим, чтобы он делал, а он может отправлять нам сообщения, чтобы рассказать нам, что он увидел и что сделал». По данным американской газеты, следующий большой вызов — это установление связи между самими микророботами. Робот перемещается, плавая, используя пару электродов для создания тока в окружающих его молекулах воды.
