Un estudio científico reciente ha revelado que la Luna sigue encogiéndose gradualmente, dejando atrás una red cada vez más compleja de grietas que podrían tener importantes implicaciones para los planes de exploración futuros. Científicos del Centro de Estudios de la Tierra y los Planetas del Museo Nacional del Aire y el Espacio han descubierto más de mil grietas desconocidas anteriormente en la superficie lunar, lo que refuerza las pruebas de que la Luna sigue encogiéndose y remodelando su estructura geológica. Los investigadores creen que este fenómeno es causado por el enfriamiento del interior de la Luna con el tiempo, lo que provoca su contracción gradual y el encogimiento de su corteza, según un informe del periódico británico 'Daily Mail'. Desde 2010, los científicos habían estado observando la formación de características geológicas únicas conocidas como 'escarpas lobuladas' en las tierras altas de la Luna. Estas se forman cuando la corteza se comprime, haciendo que los bloques de roca se empujen unos sobre otros a lo largo de fallas, creando acantilados altos. Sin embargo, la novedad de este estudio es la detección de grietas similares en los 'mares' lunares, que son las grandes llanuras oscuras y suaves de la superficie lunar. Los investigadores han llamado a estas características 'crestas pequeñas de los mares' (SMRs). El investigador principal del estudio, Tom Watters, quien descubrió por primera vez estas grietas en 2010, señaló que los nuevos hallazgos completan la imagen global de una Luna dinámica que todavía está en un estado de cambio. A pesar de la importancia científica del descubrimiento, los investigadores advierten que la proliferación de estas escarpas podría suponer un riesgo para la infraestructura de cualquier presencia humana a largo plazo en la Luna, debido a la posibilidad de temblores lunares superficiales que podrían afectar a estructuras y equipos. Estas advertencias adquieren una importancia particular a la luz de los planes de la NASA de devolver astronautas a la superficie lunar para 2028 como parte de la misión 'Artemis 3', lo que hace que la comprensión de la actividad sísmica lunar sea tanto un tema de seguridad como un asunto científico.
