Астрономы обнаружили возможные новые доказательства существования Планеты 9 на внешних границах Солнечной системы после анализа наклона группы объектов за Нептуном, известных как ТНО.
Ключевой сигнал о присутствии Планеты 9 возник около десяти лет назад: объекты пояса Койпера образуют скопления на их перигелиях. Результаты указывают на то, что распределение перигелиев объектов, пересекающих Нептун, является плоским при учете влияния Планеты 9, в отличие от сценария без этой планеты, который показывает пик в районе 30 астрономических единиц. После коррекции данных на наблюдательные искажения модель Планеты 9 предпочтительна с уверенностью 5 сигм на шкале 6.
По словам главного автора исследования Константина Батыгина, данные этих ТНО предоставляют самые надежные статистические доказательства существования Планеты 9. Хотя точное положение на небе по-прежнему неизвестно, Батыгин надеется, что будущие обсерватории, такие как Вера Рубин, могут способствовать его обнаружению, хотя он не уверен, смогут ли они это сделать.
Исследовательская группа, возглавляемая Батыгиным и базирующаяся в Калифорнийском технологическом институте, исследовала объекты с долгим периодом обращения, пересекающие орбиту Нептуна и проявляющие нерегулярные движения во время своей траектории. Только два сценария могут объяснить стабильность этой популяции ТНО: взаимодействие галактических приливов и разброса Нептуна толкает их внутрь или они являются следствием влияния Планеты 9.
С помощью подробных расчетов и астрофизических симуляций команда оценила как сценарий Планеты 9, так и модель галактических приливов, чтобы понять наблюдаемое поведение динамически стабильных ТНО, таких как объекты типа Седна.
