Ученые впервые задокументировали охоту косаток на белых акул в районе их размножения

Ученые задокументировали первый случай охоты косаток на белых акул в районе их размножения. Кроме того, потепление воды в регионе может изменять зоны, где развиваются эти молодые акулы. «Я считаю, что косатки, поедающие хрящевых рыб — акул и скатов — могли бы охотиться на белых акул где угодно, если бы захотели», — объяснил морской биолог Эрик Хигуэра Ривас, соавтор исследования. «Это поведение отражает высокую интеллект косаток, их стратегическое мышление и социальную обучаемость, поскольку эти техники передаются из поколения в поколение», — добавил он. В ходе исследования ученые задокументировали два случая охоты, в которых косатки убили трех белых акул. В первом нападении, зарегистрированном в августе 2020 года, пять косаток преследовали молодую акулу. Они действовали сообща, чтобы вытолкнуть ее на поверхность, а затем перевернуть, что известная как маневр, вызывающий состояние под названием тоническая иммобилизация, которое парализует акулу, изменяя ее восприятие окружающей среды. Оказавшись парализованной, косатка утащила акулу под воду и появилась снова с ее печенью во рту. Несколько спустя было зафиксировано второе нападение с использованием той же техники. В августе 2022 года был зарегистрирован еще один аналогичный случай: одну косатку видели переворачивающей молодую белую акулу и извлекающей ее печень. Однако молодые белые акулы еще могут не воспринимать косаток как угрозу. «Мы до сих пор не знаем, является ли реакция бегства от хищников у белых акул инстинктивной или ее нужно со временем научиться», — добавил исследователь. Ученые также подозревают, что климатические явления, такие как «Эль-Ниньо», могли изменить зоны размножения белых акул, увеличив их присутствие в Калифорнийском заливе. «Взрослые белые акулы быстро реагируют на присутствие охотящихся косаток: они полностью покидают свои сезонные места скопления и не возвращаются в течение месяцев», — объяснил Сальвадор Йоргенсен, соавтор исследования и исследователь из Университета штата Калифорния. Ранее косаток наблюдали только за охотой на взрослых белых акул в Южной Африке, где одной добычи было достаточно, чтобы прокормить всю стаю. Наблюдали, как косатки едят печень акулы. Поворот акулы на спину вызывает состояние, известное как тоническая иммобилизация, которое парализует ее, изменяя восприятие окружающей среды. Это временное состояние оставляет акулу совершенно беззащитной, что позволяет косаткам добыть ее печень — очень питательный орган, — и, вероятно, съесть другие органы, прежде чем abandonar остальную часть тела, заключил Ривас. Последние данные указывают на то, что косатки, возможно, разработали специальную технику для вызова этого состояния иммобилизации, что снижает риск быть укушенными акулами. Они использовали технику, чтобы перевернуть их на спину, парализовать и извлечь печень, что указывает на возможное сезонное изменение их диеты. До сих пор косаток наблюдали за охотой только на взрослых белых акул в Южной Африке, где одной добычи было достаточно, чтобы прокормить всю стаю. Однако группа исследователей зарегистрировала в Калифорнийском заливе, как стая косаток использует специальную технику для охоты на молодых белых акул: они переворачивали их, парализовали и извлекали печень, чтобы поделиться между членами группы. Согласно исследованию, опубликованному в журнале «Frontiers in Marine Science», эти косатки, прозванные стаей Моктесумы, могут использовать местное скопление молодых, менее опытных и более легких для поимки акул. Эти косатки также могут использовать эффект потепления воды в Калифорнийском заливе, который, по подозрению ученых, изменяет зоны размножения акул. Это делает их уязвимыми для этой стаи косаток, и каждое новое поколение молодых акул может стать сезонной добычей. Исследователи заключают, что будущие работы должны будут продолжать отслеживать изменения в зонах распространения и концентрации молоди белых акул, вызванные потеплением океана.