一幅数十年来被认为失踪的肖像画在纽约重见天日，重新点燃了人们对意大利文艺复兴时期最杰出艺术家之一的兴趣。这幅作品是索福尼斯巴·安奎索拉的《一位教士的肖像》（1552年），最近在公园大道军械馆上东区举行的冬季艺术展上展出。这幅画描绘了一位身份不明的牧师在布道。他用右手指向《约翰福音》中打开的圣经，而鹰——象征福音书的作者——用爪子托着书，从黑暗的背景中浮现，强调了场景的戏剧性。然而，在最近几十年，她的形象得到了重新评价，今天她被认为是晚期文艺复兴的伟大人物之一。《一位教士的肖像》的回归不仅扩展了安奎索拉已知的作品集，也肯定了一位艺术家的力量，用西蒙的话说，她必须是一位非凡的女性，才能在一个几乎不给女性留下空间的世界里闯出一片天地。当她创作这幅肖像时年仅20岁，她已经表现出令同时代人都感到惊讶的构图成熟度。1559年，她应菲利普二世之召，加入西班牙宫廷，成为伊丽莎白·瓦卢瓦的侍女。在14年里，她为皇室成员画像，并教皇后画画。后来她定居在西西里岛，在那里一直生活到1625年去世。尽管她在生前享有盛誉——乔尔乔·瓦萨里赞扬她作品的“优雅”和几乎栩栩如生的肖像质量——但她的名字随着时间的流逝而黯然失色，她的一些作品甚至被归功于提香等大师。2024年，艺术史学家迈克尔·科尔（著有《索福尼斯巴的课》）在华盛顿国家美术馆发表了关于这位画家的演讲。这次演讲被发布在YouTube上，被北卡罗来纳州达勒姆一个私人收藏的所有者看到。他们对此感到好奇，于是联系了科尔，咨询其家族在1977年当地拍卖会上收购的一幅作品。这位专家前往现场并确认了这幅画的身份：它就是那幅失踪的肖像画。罗伯特·西蒙美术馆的罗伯特·西蒙最初被委托为这幅画估价，并提供关于其保存、来源和装裱的建议。最终，所有者决定出售它，西蒙以45万美元的价格在冬季艺术展上展出。在最近的修复后，艺术家的完整签名浮出水面：“索福尼斯巴·安奎索拉，处女”，后面跟着日期1552年，这使这幅画成为艺术家最早签署和标注日期的作品。索福尼斯巴·安奎索拉是谁。她大约于1532年出生在克雷莫纳，在那个女性很少有机会进入该领域的时代，她得到了父亲的决定性支持，得以接受艺术家的培训。她的才华吸引了米开朗基罗的注意，他与她的家族通信。书桌上有一块土耳其挂毯，这是艺术家作品中常见的元素，为画作增添了质感和精致感。据《史密森尼杂志》报道，这幅现存不到20幅安奎索拉签名画作之一，已经脱离了历史学家们的视线近一个世纪。弗里克艺术参考图书馆收藏了一张1920年代的黑白照片，但随后所有线索都消失了。她的教士，悬浮在言语与阴影之间，如今重新占据了历史曾剥夺她的位置。
