美国研究团队发现，夜间失眠或睡眠不足导致白天注意力不集中的原因。麻省理工学院的研究人员发现，如果夜间睡眠不佳，大脑在白天会切换到通常在夜间进行的“废物清理”模式。他们将注意力不集中归因于脑脊液的突然流动，这是一个在深度睡眠期间发生的至关重要的过程。科学家解释说，脑脊液有助于清除大脑在日间活动中产生的代谢废物。这项发表在《自然·神经科学》杂志上的研究表明，在睡眠期间，大脑的清洁系统在不与思维活动冲突的情况下运作。然而，当人没有得到充足睡眠时，大脑会试图在清醒时激活这一功能，从而影响注意力的效率。实验涉及26名志愿者，他们分别在充足睡眠和被剥夺夜间睡眠后接受了注意力测试和磁共振成像两次。结果显示，在睡眠良好的情况下，志愿者对视觉和听觉刺激的反应更快，而在睡眠不足的情况下，反应速度变慢，以至于志愿者在实验中错过了一些信号。麻省理工学院助理研究员劳拉·刘易斯说：“在缺乏睡眠的情况下，脑脊液波开始与清醒感发生冲突”，她在接受健康日网站采访时补充道：“在脑脊液波流动的时刻，注意力会减弱”.
