Un pequeño implante inalámbrico ofrece nueva esperanza a las personas que han perdido la vista debido a la degeneración macular relacionada con la edad. En un gran ensayo clínico internacional, más del 80% de los participantes recuperaron una buena visión central, y muchos pudieron leer letras e incluso palabras nuevamente después de años de deterioro.
El dispositivo reemplaza las células sensibles a la luz dañadas de la retina con un implante diminuto de 2×2 mm que convierte la luz en señales eléctricas, restableciendo la comunicación entre el ojo y el cerebro. En general, la visión mejoró en el 81% de los participantes en al menos 10 letras.
Sahel, autor principal del estudio y jefe del departamento de oftalmología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh, dijo: "Esta es la primera vez que cualquier intento de restaurar la visión logra tales resultados en un número tan grande de pacientes". Además, 27 participantes (84%) informaron que usan la visión artificial que proporciona el implante en casa para leer números o palabras.
En promedio, la visión de los pacientes mejoró en 25 letras en una tabla de visión estándar, lo que equivale a unas cinco líneas. Más del 80% de los pacientes pudieron leer letras y palabras, algunos incluso páginas enteras de un libro. "Este es un logro que no hubiéramos soñado cuando comenzamos este viaje con Daniel Palanker hace 15 años".
A medida que avanza la degeneración macular relacionada con la edad, el campo visual central se vuelve borroso debido a un daño permanente en las células sensibles a la luz de la retina. Este ensayo clínico internacional multicéntrico fue liderado por el Dr. José-Alan Sahel, director del Instituto de Visión de UPMC; el Dr. Daniel Palanker, profesor de oftalmología de la Universidad de Stanford; y el Dr. Frank Holz, profesor de oftalmología de la Universidad de Bonn, Alemania.
De los 32 participantes que completaron un año de seguimiento, 26 (81%) mostraron una mejora significativa en la agudeza visual.
