Международная арена отмечает значительный рост опасений по поводу возможного нового ядерного вооружения после окончания соглашения «Новый START» между США и Россией 5 февраля. В этой связи эксперты подчеркивают необходимость переговорного подхода в двух направлениях для решения ядерного вопроса и смягчения его серьезных последствий. Первое направление заключается в стремлении продлить новое соглашение «Новый START», несмотря на острые разногласия по механизму его реализации. Профессор Мэрилендского университета Ариэль Петрович считает, что США лучше принять предложение президента России Владимира Путина о продлении соглашения, а затем возобновить обмен данными, активировать систему ограниченных уведомлений и установить четкий механизм для перезапуска взаимных инспекций. Исследователи из Совета по международным отношениям США, Эрин Дамшер и Джон Дринан, подтверждают, что принятие российского предложения соответствует интересам США при условии согласия Москвы на последующие переговоры и частичном возвращении к системе верификации, предусмотренной договором «Новый START», с повторным подтверждением обязательств по соблюдению его положений. Второе направление, не менее важное, заключается в стремлении США запустить переговоры с Китаем о сокращении ядерных вооружений. Текущий уровень китайского ядерного арсенала рассматривается в качестве подходящего стандарта, до которого США могут сократить свои запасы. В случае возникновения взаимного интереса, даже неформального, между Вашингтоном и Пекином по установлению потолка ядерных запасов на текущем китайском уровне, это может оказать международное давление на Россию для вступления в трехстороннее соглашение, которое достигнет нового ядерного баланса на более низком уровне. Такая мера, вероятно, получит широкую международную поддержку, поскольку представляет собой конкретный прогресс в снижении рисков ядерной конфронтации и ее катастрофических последствий. Тем не менее, некоторые эксперты предупреждают, что продолжение зависимости от соглашения «Новый START» в качестве единственного стандарта может привести к безразличию политиков в отношении необходимости радикального сокращения ядерных арсеналов, что противоречит этической необходимости разоружения. Отсюда возникает вопрос: почему не приступить сейчас к серьезной работе над этой целью, пока не упущена возможность для понимания с Китаем. Существует несколько причин для внимательного и параллельного фокусировки на этих двух направлениях. Проведение переговоров с Китаем одновременно с переговорами с Россией, но независимо от них, даст США лучшую возможность понять намерения Пекина и его стратегические приоритеты, не усложняя дискуссии или отвлекая внимание за счет раннего вовлечения России. Даже если эти переговоры не приведут к ощутимым результатам, они могут подготовить почву для полезных обсуждений по разрешению существующих недопониманий между Китаем и США. Один из исследователей, специализирующийся на ядерной политике в Карнеги, пришел к выводу, что взвешенное обсуждение долгосрочных последствий политики каждой страны в сочетании с глубоким пониманием точки зрения другой стороны имеет решающее значение для предотвращения катастрофических результатов, которые могут возникнуть из-за стратегических ошибок и неверных оценок. Другая причина для фокусировки на двухстороннем подходе заключается в противоречивом поведении России во время переговоров по Украине, где Москва показала противоречивые сигналы. Это требует от США реализма в отношении возможностей достижения реального прорыва в ядерных переговорах с Россией, особенно с учетом ее упрямства и колебаний в украинском кризисе. История этих переговоров, вероятно, скажется на шансах заключения существенных ядерных соглашений, по крайней мере, до тех пор, пока продолжается война в Украине. Третьей причиной является природа союза между Китаем и Россией, который принимает различные формы, добавляя еще один уровень сложности. Несмотря на то, что некоторые исследователи, в том числе директор отдела азиатских отношений в центре «Приоритеты обороны» Лайл Гольдштейн, ставят под вопрос глубину этого союза, США не могут игнорировать опасения по поводу его развития. В переходный период союзы великих держав угрожают хрупкому ядерному равновесию, которое и так было полно рисков, когда оно ограничивалось отношениями только между Америкой и Россией. Четвертой причиной является то, что у Китая есть сильные мотивы для сохранения уровня своего нынешнего ядерного арсенала. Гольдштейн отмечает, что китайские лидеры мудро пришли к убеждению, что новая холодная война, какой бы преувеличенной она ни казалась, будет представлять прямую угрозу процветанию Китая и его национальной безопасности. Коммунистическая партия Китая за последние годы наблюдала за своим непрерывным экономическим ростом, но этот импульс начал ослабевать, что делает любые крупные расходы на ядерную гонку вооружений дополнительным бременем, которое может угрожать ее политической легитимности. Строительство и поддержание ядерного арсенала, сопоставимого с арсеналами США и России, является для Китая большим политическим и экономическим риском. В этом контексте исследовательница китайской экономики Диана Чоилева из Института политики Общества Азии отмечает, что китайское руководство больше не может полагаться только на промышленную политику и инвестиции для достижения темпов роста производства и доходов, достаточных для обеспечения продолжения своей политической легитимности. Для достижения значительного прогресса в ядерных переговорах с Китаем необходимо проявить готовность к сотрудничеству в других конкретных областях. Среди этих областей — возможность снижения таможенных пошлин в качестве стимула для продвижения ядерных переговоров и смягчения двусторонней напряженности. Также выделяется область участия в недефенсивных технологиях как дополнительная возможность для построения доверия, включая сотрудничество в исследованиях термоядерного синтеза как будущего источника энергии. Последние отчеты показывают, что Китай добивается значительного прогресса в этой области, что было освещено в статье, опубликованной в журнале «MIT Technology Review», под названием «Почему США и Европейский союз проигрывают гонку за энергию термоядерного синтеза». Можно с уверенностью предположить, что исследования в области термоядерного синтеза не будут монополией одной страны в течение долгого времени, что снижает мотивы для отказа от сотрудничества. Кроме того, потенциальный успех долгосрочных проектов термоядерного синтеза может способствовать смягчению одного из источников международной напряженности, связанной с энергетической безопасностью, наряду с множеством других источников. Предложенный подход к предотвращению новой ядерной гонки вооружений не лишен серьезных препятствий. Администрация президента США Дональда Трампа не проявила явных признаков развития институциональных возможностей для участия в сложной работе, необходимой для достижения заявленной цели заключения соглашений о сокращении ядерных вооружений с Китаем и Россией. Напротив, она пошла на риск, возобновив спорные ядерные испытания. Кроме того, опыт инициативы стратегической обороны, известной как «звездные войны», запущенной при предыдущем президенте Рональде Рейгане, показывает, что такие предложения, как «золотой купол» противоракетной обороны, предложенный Трампом, могут помешать, а не способствовать переговорам. Профессор истории Украины в Гарвардском университете Сергей Блоки отметил, что бывший президент СССР Михаил Горбачев предлагал сократить ядерные вооружения, а даже полностью избавиться от ядерного арсенала, в обмен на отмену инициативы стратегической обороны, но президент Рейган отклонил это предложение. Для продвижения переговоров о ядерном оружии с Китаем необходимо проявить готовность к сотрудничеству в других областях, в том числе к возможному снижению таможенных пошлин. Эксперты подтвердили, что продолжение зависимости от «Нового START» в качестве единственного стандарта может привести к безразличию политиков в отношении необходимости сокращения ядерных арсеналов.
