在全球两个大国美国和中国寻求重新绘制国际格局的背景下，被称为“中等国家”的世界各国在贸易和安全等多个领域的合作日益增多。这些国家采取这一举措旨在保护自身利益，确保它们不会在逐步形成的新国际秩序中成为“牺牲品”。加拿大总理马克·卡尼已成为推动广泛国家（包括加拿大、大多数欧洲国家、日本、韩国、澳大利亚、印度、巴西、土耳其等）之间加强合作的杰出倡导者之一。在达沃斯世界经济论坛上，卡尼强调了这一方向的重要性，他说道：“中等国家必须共同努力，因为如果我们不在国际舞台上确立自己的存在，我们就会成为大国的牺牲品。”预计新国际秩序的形成将导致许多国家陷入混乱。一方面，美国正逐渐放弃其作为基于规则和法律的现有国际秩序领导者的传统角色，并表现出更倾向于使用经济压力和军事力量迫使其他国家满足其要求。另一方面，中国正将自己定位为一个国际影响力不断增强的新兴全球大国。在此背景下，康奈尔大学经济学家斯瓦尔·普拉萨德指出，世界其他国家将这两个选项都视为不可取的，发现自己在这两者之间摇摆不定，无法真正完全倾向于任何一方。中等国家正试图通过两条主要途径来保护自己。第一条途径是通过加强自力更生来避免滑向对大国的依赖。第二条途径是在特定问题上与其他中等国家建立联盟，例如供应链、贸易和安全合作，正如德国阿斯彭研究所所证实的。美国和中国框架之外的广大地区世界仍在寻求缔结新的贸易协定，同时许多国家正在增加其军费开支。其他国家，如法国，正在开发本土替代方案，以减少美国在软件和信息技术领域的主导地位。然而，采取此类措施并非易事或能迅速实现，因为中等国家并非一个同质化的集团，而是包含了在利益、能力和价值观方面差异巨大的众多国家。由于这种差异，全球动荡的加剧有时可能导致不稳定性增加，而非促进国际和平与安全。西方国家花了大约70年时间与美国建立了密切的贸易和安全关系，这使得解除这些关系成为一个复杂且代价高昂的过程。目前，许多国家除了试图避免毁灭性的贸易战或滑向危险的安全对抗外，选择有限。在此背景下，德国总理弗里德里希·默茨在达沃斯论坛上呼吁谨慎行事，不要轻易放弃跨大西洋伙伴关系，他说道：“尽管我们感到沮丧和愤怒，但我们不应迅速放弃这一伙伴关系。”德国在迅速疏远美国方面有充分的理由谨慎行事：它地理位置上靠近俄罗斯，没有核武器，经济处于衰退状态，并且严重依赖出口。在全球贸易领域，选择也并不简单。美国长期以来一直是全球需求的引擎，但目前正转向孤立主义，这减少了其他国家出口其产品的机会。相反，中国并非一个理想的替代方案，因为它专注于向全球市场出口商品，而非进口。在卡尼的领导下，加拿大已转向与中国贸易政策更加趋同，并迅速在石油、天然气和矿产领域实施项目，以加强其经济独立性。它还扩大了其出口港口的能力，以减少对美国市场的依赖。与此同时，欧盟已迅速与印度和南美洲南方共同市场集团等谈判自由贸易协定，并寻求与澳大利亚达成类似协议。在此背景下，欧盟贸易委员马罗什·谢夫乔维奇确认，欧盟正在做出明确的战略选择，他说道：“我们 deliberately 选择开放而非保护主义，合作而非分裂，基于规则的贸易而非不可预测性。”
