一位专家补充说：“如果美国贸易代表办公室收到开始退出世界贸易组织程序的命令，我不会感到惊讶。”回到白宫后，许多贸易外交官认为美国完全退出该组织是现实的可能性。与此同时，曾在前总统乔·拜登任期内担任美国驻世界贸易组织大使的玛丽亚·帕根说：“我可以想象，其他国家将很难参与，因为它们对美国非常不满，但我希望它们能把这一点放在一边。”“谁知道，情况可能会变得更糟？”
然而，华盛顿采取了一系列较为温和的步骤，表明它仍认为该组织具有战略价值。美国主张，它应该能够以不同的方式对待一些国家，尤其是在涉及像中国这样的竞争对手时。一位因讨论敏感性而要求匿名的高级美国官员说：“美国从一开始就是世贸组织的领导者，我们决心继续在该组织内参与并领导改革进程。”他补充说：“与此同时，我们现实地看待问题。我们对世贸组织能做什么和不能做什么持现实态度，该组织在过去哪些方面做得不够，以及我们认为需要采取什么措施，都有现实的看法。”
尽管如此，世界上有许多原因忽视这些声明。特朗普政府暂停了美国的会费支付，通过阻止任命阻挠了世贸组织上诉机构的工作，并以其关税政策反复无视国际贸易规则。在他的第一个任期内，特朗普试图阻止任命世贸组织总干事恩戈齐·奥孔乔-伊韦亚。
然而，即使华盛顿公开无视这些规则，白宫政府仍在发出微妙的信号，表明愿意重新与制定这些规则的机构接触。特朗普的贸易团队将在本周于喀麦隆雅温得举行的为期四天的贸易部长会议上，发现世界将如何接收这一信息。
美国总统唐纳德·特朗普破坏了国际贸易规则设定的关税体系。她继续说：“我认为我们正处于最糟糕的时刻，尽管我不愿这么说。会议的目标是从3月26日开始，于今天3月29日结束，旨在找到一种方法来改革陷入僵局的贸易机构，并恢复其重要性。”正在调解改革讨论的挪威驻世贸组织大使彼得·奥尔伯格说：“这次情况不同了”，他解释说：“所有人都意识到，无论我们谈论的是美国关税、双边协议、中东局势还是乌克兰战争，我们都处于一个与以往完全不同的阶段。”
会议笼罩在一种异常紧张的气氛中。在最高法院上个月推翻了特朗普最初的关税议程的大部分内容之后，世贸组织其他164个成员国都在等待美国总统的下一步行动。在这突如其来的变化之前，美国人已经在试图重塑世贸组织——这个三十年前成立的机构——的工作方式，并将其规则引向对自己有利的方向。第一个迹象出现在2025年12月，当时美国在日内瓦的世贸组织总部提交了一份“改革文件”。在该文件中，华盛顿不仅进行了一些小的调整，还试图重新审视世贸组织的一个基本原则，即“最惠国待遇”，该原则要求各国在贸易中相互平等对待。这个以前有争议的想法正在获得势头，因为欧盟已表示愿意以不同的方式对待一些国家，特别是那些从贸易自由化中获益但未开放其市场的国家。
