Администрация Трампа вновь обратилась в Конгресс с предложением сократить почти вдвое бюджет NASA, повторив прошлогоднюю попытку, которая была отклонена законодателями. Предложение, опубликованное утром в пятницу, предполагает сокращение примерно на 6 миллиардов долларов от общего бюджета NASA, став второй попыткой администрации Трампа уменьшить финансирование агентства почти на четверть после того, как в прошлом году законодатели выделили средства на уровне эпохи Байдена. В рамках запроса на сокращение администрация Трампа предложила урезать 3,4 миллиарда долларов на научные программы агентства, отменив 40 миссий, план, который, вероятно, снова окажется непопулярным среди законодателей. В прошлом году сокращения включали программу по сбору образцов марсианской почвы для изучения, которую Белый дом представил в пятницу в качестве примера избыточных расходов, которые были отменены. Каковы были планы для NASA? Предложение появилось в момент, когда администратор NASA Джаред Айзекман пытается кардинально изменить космическую программу страны. В марте Айзекман объявил о ряде изменений, которые он планировал внедрить в агентстве, таких как переход на коммерческие ракеты для лунных запусков, увеличение темпа миссий и создание лунной базы, которая обойдется в 30 миллиардов долларов в течение следующего десятилетия. Бюджет администрации Трампа, который выделяет около 175 миллионов долларов на лунную базу, является первым признаком того, что Белый дом поддерживает амбициозные планы Айзекмана. Как и в прошлом году, администрация также призвала к постепенному выводу из эксплуатации ракеты Space Launch System, производимой Boeing, которую она назвала «чрезмерно дорогой и отстающей по срокам», и пилотируемого корабля Orion компании Lockheed Martin Corp., который в настоящее время доставляет экипаж из четырех астронавтов на лунную миссию, в пользу коммерческих альтернатив. Белый дом также запросил сокращение бюджета Международной космической станции примерно на миллиард долларов; ее вывод из эксплуатации запланирован на 2030 год, а также «быстрое разработку и развертывание коммерческих космических станций». Однако в марте представители агентства сообщили, что у них более ограниченный бюджет, чем ожидалось, для финансирования разработки коммерческих космических станций. Бюджетное предложение президента обычно служит отправной точкой для процесса распределения средств со стороны законодателей. Оно также включает конкретные запросы от агентств, которые будут обсуждаться в Конгрессе в ближайшие месяцы.
