Президент ФИФА Джанни Инфантино подтвердил в среду, что президент США Дональд Трамп пообещал ему во время встречи во вторник вечером, что сборная Ирана будет принята на предстоящем летом чемпионате мира. Инфантино написал в своем аккаунте в Instagram: «В ходе наших переговоров президент Трамп вновь подтвердил, что иранская команда безусловно приветствуется для участия в турнире, который проводится в США в партнерстве с соседними странами Канадой и Мексикой». Белый дом подтвердил в среду заявления, сделанные Трампом Инфантино. Итало-швейцарец также добавил: «Во время встречи для обсуждения подготовки к турниру мы также обсуждали текущую ситуацию в Иране», не уточняя, что сомнения относительно участия сборной Ирана в чемпионате мира возникли на фоне американо-израильских ударов по Ирану с 28 февраля, за которыми последовали явные иранские нападения на страны региона. Сборная Ирана, попавшая в группу 7 по жеребьевке, должна сыграть свои три матча в первом раунде против Бельгии, Египта и Новой Зеландии на американской земле (две игры в Лос-Анджелесе и одна в Сиэтле), в то время как во время турнира ее база должна находиться в Тусоне (Аризона). В случае отзыва Ирана это будет первый такой случай с тех пор, как Франция и Индия отказались от финала 1950 года в Бразилии. Лишь через несколько часов после начала атаки президент Иранской футбольной федерации Мехди Тадж намекнул на возможность бойкота финалов, считая, что окончательное решение остается за «спортивными властями» страны. Некоторые наблюдатели предположили, что США могут отказать в приеме сборной Ирана по соображениям безопасности, но этот сценарий, похоже, исключен на основании слов Инфантино о Трампе в среду. Инфантино, близкий к американскому президенту, сказал: «Всем нам сейчас, как никогда, нужен такой турнир, как чемпионат мира, чтобы объединять людей. Я искренне благодарю президента США за его поддержку, потому что это снова доказывает, что футбол объединяет мир». Известно, что Инфантино близок к Трампу, он был единственным спортивным чиновником, присутствовавшим на инаугурации американского президента, и в прошлом году вручил ему «Премию ФИФА за мир», созданную специально для этого случая, не раскрывая критерии ее присуждения.
