El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, confirmó el miércoles que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, le prometió durante una reunión celebrada el martes por la noche que la selección de Irán será recibida en la próxima Copa del Mundo este verano. Infantino escribió en su cuenta de Instagram: "Durante nuestras conversaciones, el presidente Trump reafirmó que el equipo iraní es definitivamente bienvenido para participar en el torneo, que es coorganizado por Estados Unidos junto con sus vecinos Canadá y México". La Casa Blanca confirmó el miércoles las declaraciones hechas por Trump a Infantino. El funcionario ítalo-suizo también añadió: "Durante una reunión para discutir los preparativos del torneo, también hablamos de la situación actual en Irán", sin aclarar que las dudas sobre la participación de Irán en la Copa del Mundo surgieron tras los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán desde el 28 de febrero, seguidos de ataques iraníes flagrantes contra países de la región. Se espera que la selección iraní, encuadrada en el grupo 7, juegue sus tres partidos de primera ronda contra Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda en suelo estadounidense (dos partidos en Los Ángeles y uno en Seattle), mientras que se espera que su sede durante el torneo sea en Tucson, Arizona. En caso de que Irán se retire, sería la primera vez que esto ocurre desde que Francia y India se retiraron de la final de 1950 en Brasil. Pocas horas después de comenzado el ataque, el presidente de la Federación de Fútbol de Irán, Mehdi Taj, insinuó la posibilidad de boicotear las finales, considerando que la decisión final recae en las "autoridades deportivas" del país. Algunos observadores habían sugerido que Estados Unidos podría negarse a recibir a la selección iraní por razones de seguridad, pero este escenario parece haber sido descartado basándose en lo que Infantino transmitió de Trump el miércoles. Infantino, cercano al presidente de Estados Unidos, dijo: "Todos nosotros ahora más que nunca necesitamos un evento como la Copa del Mundo para unir a la gente. Agradezco sinceramente al presidente de Estados Unidos su apoyo, porque esto demuestra una vez más que el fútbol une al mundo". Se sabe que Infantino es cercano a Trump, ya que fue el único funcionario deportista que asistió a la toma de posesión del presidente de Estados Unidos, y el año pasado le otorgó el "Premio de la FIFA por la Paz", creado específicamente para esta ocasión, sin revelar los criterios para su concesión.
