美国密西西比州卫生官员宣布因婴儿死亡率上升进入公共卫生紧急状态，该比率达到了10年来的最高水平。去年的数据显示，该州每1000名新生儿中有9.7名在生命的第一年内死亡。该州卫生官员丹·埃德尼博士宣布进入公共卫生紧急状态，这使得该州能够比平时更快地调动资源。他说：“每一个孩子的死亡都代表着一个破碎的家庭、一个受影响的社区和一个不明确的未来。”根据该州的数据，自2014年以来，密西西比州有3527名儿童在满一岁前死亡。该州的新生儿死亡率（发生在生命第一个月内）也出现了急剧上升。此外，黑人家庭的婴儿死亡率极高，为每1000名活产婴儿中有15.2名，而白人家庭为5.8名。
母亲和儿童的健康状况不佳在密西西比州并不新鲜。在“March of Dimes”2024年的报告中，该州在母亲和儿童健康方面排名靠后。报告显示，密西西比州去年的婴儿死亡率和早产率（婴儿在怀孕37周前出生）均为全国最高。早产会增加许多短期和长期健康问题的风险。导致这些不良结果的因素包括母亲的身体状况不佳以及母亲和儿童医疗护理的缺乏。“March of Dimes”的首席医疗和健康官迈克尔·沃伦博士在接受《时代》杂志采访时说：“密西西比州的出生结果一直排名靠后”，并指出“它不是唯一一个”。
近年来，包括阿肯色州和路易斯安那州在内的24个美国州的婴儿死亡率有所恶化。这些州本已面临母亲和婴儿的健康问题，但外部因素可能使这些结果变得更糟。近年来，许多农村地区失去了妇产科医生或医院分娩服务，因此妇女不得不走更远的路程来获得产前和产后护理。密西西比州超过一半的县以及美国三分之一的县被认为是“母婴护理荒漠”，这意味着这些地区没有提供产科服务的医院、没有妇产科医生，也没有护士。
在密西西比州及美国南部地区，妇产科医生因工资和补偿较低而离职，这使得诊所难以维持运营。继续开放的诊所经常面临人员短缺，医护人员有时会因一周7天、一天24小时工作而感到倦怠。因此，在分娩期间出现紧急情况的妇女可能无法及时获得医生的帮助。此外，密西西比州和许多其他南方州没有扩大医疗补助计划（Medicaid），这意味着妇女在怀孕期间的健康状况可能比获得更多医疗保健时更差。如果妇女没有健康保险，她们可能无法定期看医生来监测肥胖或糖尿病等慢性病。沃伦博士解释说，导致婴儿死亡率较高的一个关键因素是许多婴儿早产，而许多早产案例都与怀孕前母亲的健康状况有关。
在公共卫生紧急状态声明中，密西西比州当局计划在缺乏妇产科医生的地区加强服务。他们计划在一些县增加产前护理机会，并扩大社区卫生工作者计划。
• 自2014年以来，密西西比州有3527名儿童在满一岁前死亡。
