В Международный день инвалидов, который отмечается 4 декабря, в штаб-квартире ООН в Нью-Йорке прозвучал призыв к трансформации общественного восприятия инвалидности. Призыв заключался в переходе от образа жертвы или источника «вдохновения» к полному включению и расширению прав и возможностей. Глобальный защитник ООН для лиц с инвалидностью в условиях конфликтов и миростроительства Джайлз Дули завершил свой мандат с резкой критикой системы и преобладающего мышления. Дули, который потерял три конечности в Афганистане, с сожалением отметил, что, несмотря на три года работы, он чувствовал, что подвёл, и что «система провалилась», не дав услышать голоса людей с инвалидностью. Критика «модели вдохновения» Активист подчеркнул, что корень проблемы заключается в мышлении, которое часто видит людей с инвалидностью как обузу или, иронично, как идеализированный источник вдохновения. «Моя работа — не вдохновлять других. Я здесь, чтобы защищать людей. Моя работа — делиться историями, потому что реальность на местах для людей с инвалидностью не изменилась», — заявил Дули. Он отметил, что истории паралимпийских спортсменов или другие выдающиеся достижения не отражают реальность большинства. По словам Дули, правильный подход — перестать видеть этих людей как жертв или источник вдохновения и, наоборот, «просто следует рассматривать людей с инвалидностью как людей, которым общество создало барьеры [...] и мы должны снести эти барьеры и позволить им обрести силу». Генеральный секретарь призывает к полному включению Вслед за Дули Генеральный секретарь ООН Антониу Гутеррес выступил с посланием, в котором призвал к реальной социальной инклюзии, признав преобразующую роль этого сообщества. «Люди с инвалидностью трансформируют общества: они возглавляют инновации, влияют на политику и борются за справедливость», — заявил Гутеррес, однако с сожалением отметил, что «им слишком часто отказывают за столом принятия решений», как стало известно от Аргентинского агентства новостей. Глава ООН подчеркнул сохраняющиеся системные барьеры — такие как дискриминация, бедность и недоступность услуг — которые ограничивают участие более чем миллиарда человек с инвалидностью по всему миру. Гутеррес закончил призывом к действию: «Нестоящего устойчивого развития без включения людей с инвалидностью».
