Z世代在直接交流方面面临困难，他们更喜欢发短信而不是打电话或面对面交流。美国威斯康星大学麦迪逊分校的心理学教授玛丽·埃伦·麦克唐纳（Mary Ellen McDonald）表示，这一代人经常通过播客、YouTube和TikTok收听他人内容，但这些活动并不能像说话那样提供同样的认知刺激。麦克唐纳强调，“运动员们经常接受训练，与自己对话以提高毅力、专注力甚至情绪”。她还警告说，尽管科学研究尚未确定基于言语的认知、情感和社会能力丧失的长期后果，但沉默与痴呆症之间的联系令人担忧。她认为，COVID-19大流行可能是这一趋势的原因之一，因为它剥夺了年轻人社交互动的机会，同时转向了远程工作。此外，她认为过度的父母监督可能会消除许多童年挑战，从而导致适应和沟通技能的下降。麦克唐纳指出，说话所需的精神努力远大于理解他人所需的努力，而且说话的认知益处超过了听讲的益处。她还补充说，“谈论目标可以增强精神专注力和执行力”。麦克唐纳强调，公司开始担心年轻员工可能没有有效与同事和客户互动的技能。她还指出，年轻成年人变得更加孤立，他们的朋友圈也在缩小。这位心理学家总结道，人与人之间的社交互动可以预防痴呆症，而谈论特定主题可以加速和巩固学习。
