根据国家医学图书馆，这种综合征可能由多种因素引起，包括脑损伤、肿瘤、压力和全身麻醉。蔡斯的情况特点是，在十多年的几次手术后，他的外国语言综合征反复出现。他能记住所有用英语对他讲的话，但直到后来才发现自己能流利地说西班牙语。这位33岁的律师被诊断出患有外国语言综合征，这是一种极其罕见的医疗状况，自1907年发现以来，仅记录了约100例确诊病例。在此期间，他因运动损伤接受了几次手术，最近一次是鼻整形手术，每次他从麻醉中醒来时，都能流利地说西班牙语。斯蒂芬·蔡斯说：“护士们说她们会问我一些问题，比如：你感觉怎么样？你疼吗？在我醒来后，我用西班牙语回答这些问题。尽管他的西班牙语水平有限，但他还是在手术后醒来大约20分钟内能流利地说西班牙语，然后才恢复说英语。”蔡斯对LadBible说：“我当时没有说西班牙语。”蔡斯是盐湖城犹他州三个孩子的父亲，他不记得自己说过西班牙语；他只记得护士们在他从手术中醒来后要求他说英语，这让他感到非常困惑。我在高中时学过一年西班牙语，我的水平非常有限，我可能只能数到10，并知道一些简单的短语。斯蒂芬·蔡斯19岁时，他在一次膝盖手术后醒来时能流利地说西班牙语，尽管在手术前，他在这门外语中最多只能数到10。当被问及为什么他特别精通西班牙语时，这位33岁的男子回答说，他认为这与他在西班牙裔人群中长大以及持续听到这门语言有关，尽管他从未费心去理解它。在我内心深处，我只是说话，我不明白他们为什么不理解我。
