一项持续了四十多年的研究表明，适度摄入含咖啡因的咖啡或茶可能与降低患痴呆症的风险和保持认知能力有关。这项研究的结果发表在《美国医学会杂志》上，这突显了含咖啡因饮料作为痴呆症预防策略中一个潜在要素的重要性。
这项研究涉及超过13万人，由马萨诸塞州总医院、哈佛大学陈公共卫生学院以及隶属于麻省理工学院和哈佛大学的布罗德研究所的研究团队进行。该研究基于两个大型队列研究的数据：护士健康研究（NHS）和健康专业人员随访研究（HPFS）。
根据scitechdaily网站的分析显示，每天饮用2-3杯含咖啡因的咖啡或1-2杯茶，与不饮用这些饮料或少量饮用的人相比，患痴呆症的风险降低了18%。此外，饮用咖啡的人报告其自我感知的认知能力下降速度较慢（7.8%对9.5%），一些客观测试也显示他们的表现更好。
合著者、哈佛医学院助理教授丹尼尔·王博士说：“在寻找预防痴呆症的潜在工具时，我们认为像咖啡这样常见的东西可能是一种很有前景的饮食干预措施。能够获得超过40年的高质量数据，使我们能够跟进这一想法。”
王强调，这些结果是令人鼓舞的，但这并不意味着咖啡或茶是保护大脑的唯一解决方案。随着年龄的增长，还有几种其他重要的方法可以保持认知功能。
该研究专注于在出现症状之前预防痴呆症，因为当前的治疗方法在疾病发展后只能提供有限的改善。
咖啡和茶都含有生物活性化合物，如咖啡因和多酚，它们可以减少炎症，并限制与认知能力下降相关的细胞损伤。
研究人员指出，每天饮用2-3杯咖啡或1-2杯茶的人明显受益，而脱咖啡因的咖啡则没有显示出同样的效果，这表明咖啡素可能起到了作用。此外，更高水平的消费并未显示出任何有害影响，大量摄入似乎提供了与最佳范围相似的神经保护益处。
主要研究员、哈佛大学陈学院博士生和马萨诸塞州总医院研究研究员张宇指出：“在高遗传风险和低遗传风险的痴呆症患者中，结果相似，这意味着咖啡或咖啡因可能对所有遗传群体都有益。”
该研究对部分参与者进行了长达43年的随访，为研究人员提供了一个难得的机会，以分析含咖啡因饮料消费与心理健康之间的长期关系。
